Дельта Волги, Обжоровский участок Астраханского заповедника
4 октября 2001 года
Ясное утро, свежее, с лёгким туманом над протоками дельты Волги и над низкими лугами. Коблы старых ив торчат из тумана, как баобабы. Забрав с собой пакеты с перекуской, мы на весь день залезаем в моторную лодку. И трогаемся по одной из проток в путь, в глубь восточного участка Астраханского заповедника. Мы вдвоём с датским бёрдвотчером ищем стерхов. За какой-то надобностью ему необходимо увидеть стерха именно в Европе и здесь – в дельте это единственная возможность. Правда уже много лет, как стерхов перестали отмечать в заповеднике на пролёте, но раньше они точно здесь останавливались. И вот мы уже несколько дней с утра до вечера бороздим на моторной лодке протоки и раскаты. Вечерами ужинаем и слушаем на рыболовной базе восторги ошалевших белорусских рыбаков. По утрам быстро завтракаем, берём бинокли, жмуримся от солнца, проверяем птиц вокруг базы и в лодку. Запускаем мотор и понеслись. Солнце, брызги, тростники, опять тростники, протоки, потом взморье, ветер. Прыгаем по мелкой тёрке волн, опять тростники, галереи ив. И птицы, конечно. Их много – чирков-свистунков насчитываем около 18 тысяч, сотни больших и малых бакланов, огарей, серых уток, чирков-трескунков. Серых гусей нам попадается почти тысяча. И очень много белой птицы, которую легко спутать с белым журавлём. Если больших и малых белых цапель встретили под пять сотен и столько же лебедей-шипунов, то как тут среди них разглядишь стерха. Вторая половина дня, кажется, мы осмотрели уже все устья проток, открывающиеся длинными ильными косами в морскую часть дельты. Обширное водное пространство дельты с отдельными тростниковыми островами здесь называют «раскаты». Мы уже повернули и несёмся по этим раскатам назад, прыгаем по волнам. И вдруг мне кажется – стерхи! Я кричу и машу рукой, сбрасываем газ. Лодка качается на волнах, а мы вглядываемся в бинокли в сторону берега. Ну да – они! Три белые птицы. Стоят на косе одной из вытечек, точнее ходят - кормятся. Решаем зайти в протоку и кустами подкрасться поближе с другой стороны. Так и делаем. Осторожно выходим на берег, крадёмся ивняками, выглядываем из-за кустов, стерхов не видно. Мы, тихонько согнувшись, выползаем дальше. «Вит – вит – вит» - голосят на косе большие веретенники. И мы видим, как в замедленных кадрах: медленно, почти танцуя, с плавными взмахами в воздух поднимаются в воздух три белых огромных птицы. Они взлетают и с громкими пронзительными криками невысоко делают над нами круг. Задрав головы, мы смотрим в синее небо, а журавли улетают вдоль жёлтой полосы тростников. Я так жалею, что нет со мной микрофона и рекордера. Нашли.
Завтра мы ещё раз полюбуемся на них издалека, потом вернёмся в Астрахань, обрадуем сотрудников заповедника, ведь наша находка будет первая за десять лет. И ещё через день уедем домой.
* Зимой 2010-2011 гг. в Иране, куда летали зимовать птицы западной популяции, обнаружат только одного стерха.
SIBERIAN CRANE FLYWAY NEWS
